De eerste vestiging van Ikea in Korea kan de enorme toeloop niet aan en veroorzaakt verkeersproblemen. Als Ikea dit probleem niet oplost, willen de autoriteiten dat de zaak in het weekend wordt gesloten.
Op 18 december opende in Gwangmyeong, een uurtje rijden vanuit de hoofdstad Seoul, de eerste Ikea vestiging van Ikea. Op de openingsdag kwamen er 48.000 mensen naar het Zweedse warenhuis, terwijl er slechts 2.000 parkeerplaatsen zijn. Het gevolg was een totale verkeerschaos en de gemeente gaf Ikea een ultimatum: doe hier iets aan anders wordt de zaak (tijdelijk) in het weekend gesloten.
Groei kleine huishoudens
De Ikea vestiging is met 59.000 m2 de grootste ter wereld en past prima bij Korea omdat het land een groot aantal een- en tweepersoonshuishoudens telt. Enerzijds komt dat door vergrijzing, anderzijds besluiten jongeren op steeds latere leeftijd te gaan trouwen. Daarnaast zijn de Koreanen design minded. De opening van Ikea is opmerkelijk omdat de consumentenuitgaven teruglopen en de retail onder druk staat. Grote retailers als de Amerikaanse gigant Wal-Mart het Franse Carrefour trokken zich daarom terug uit het land.
Aangepast restaurant
Het assortiment in de winkel bestaat uit 8.600 items en is aangepast aan de lokale smaak. Een van de toppers is het ‘super-single’ bed dat liefst 40 centimeter breder is dan de standaard eenpersoonsbedden in Korea. Het restaurant serveert kimchi bibimbap, rijst met pittige Koreaanse kruiden en ook Koreaanse barbecue is verkrijgbaar. Uiteraard ontbreken de Zweedse gehaktballetjes niet, die blijven.